Ein Hornhautgeschwür ist eine Komplikation einer bestehenden viralen, bakteriellen oder mykotischen Hornhautentzündung (Keratitis). Dabei reicht der Defekt des Hornhautepithels bis zur sog. Descemet-Membran bzw. Lamina limitans posterior, der Basalmembran des hinteren Hornhautepithels. Diese Basalmembran soll vor Infektionen und mechanischer Beanspruchung schützen. Entzündungen der Hornhaut können auch durch falsche oder zu seltene Kontaktlinsenpflege oder durch beschädigte Kontaktlinsen hervorgerufen werden.

Das Auge ist in der Regel deutlich gerötet, stark tränend und schmerzhaft. Der Patient ist extrem lichtempfindlich. Diese Lichtempfindlichkeit kann sogar zu einem Blepharospasmus (Lidkrampf) führen. Das Sehen kann dabei, auch durch das absondernde Eitersekret, sehr beeinträchtigt sein.

Bei Untersuchung mit der Spaltlampe und Fluorescein zur Anfärbung können Erosionen und Ulzera auf der Hornhaut erkannt werden. Häufig sieht man am Ulkus auch Gefäßeinsprossungen. Abgegrenzt werden muss das Hornhautgeschwür von einer Konjunktivitis (Bindehautentzündung) oder Iritis (Regenbogenhautentzündung).

Die Therapie muss spezifisch gegen den jeweiligen Erreger gerichtet sein. Ein Erregernachweis ist wünschenswert, wegen des akuten Geschehens wird man zwar eventuell eine Kultur abnehmen, jedoch aufgrund der Häufigkeit bakterieller Infektionen gleich mit einem Breitbandantibiotikum wie Ciprofloxacin beginnen. Nach Augenkontakt ist auf eine angemessene Händedesinfektion zu achten. Die Therapie ist bei Nichtbesserung oder einer erst später nachgewiesenen Virus- oder Pilzinfektion zu überprüfen und entsprechend anzupassen. Zur Unterdrückung des Entzündungsgeschehens kann die zusätzliche Gabe eines lokal angewandten Glucocorticoids wie z. B. Prednisolon erwogen werden. Als ultima ratio bleibt die Hornhauttransplantation. Entzündungen der Hornhaut sollten bis zur Abheilung augenärztlich kontrolliert werden.

Eine infektiöse Konjunktivitis ist ursächlich von mechanisch bedingten (z. B. Conjunctivitis sicca) und den allergisch bedingten Konjunktivitiden abzugrenzen. Sie ist meist bakteriell verursacht. Seltener findet sich eine virale (z. B. Herpesviren oder die durch Adenoviren ausgelöste hochinfektiöse Conjunctivitis epidemica) oder mykotische Konjunktivitis. Auslösende Erreger der bakteriellen Konjunktivitis sind meist Staphylokokken, Streptokokken oder Pneumokokken. Eine besondere Form ist das Trachom (Conjunctivitis granulosa), das durch Chlamydien hervorgerufen wird. An Gonorrhoe (Tripper) erkrankte Mütter können unter der Geburt Gonokokken auf das Neugeborene übertragen, was zu einer Gonokokken-Konjunktivitis führen kann.

Die Patienten berichten über vermehrten Tränenfluss, Rötung der Bindehaut, Schwellung (Lidödem mit Verengung der Lidspalte), Brennen, Juckreiz und Lichtscheu (Photophobie). Ein Fremdkörpergefühl und Schmerzen können ebenfalls angegeben werden.  Die Infektion ist hochansteckend und infolge Schmierinfektion können dann beide Augen betroffen sein. Charakteristisch für eine infektiöse Ursache ist ein eitriges Sekret, das aber nicht immer vorkommt. Weiterhin können bei der Augenuntersuchung pseudomembranöse Belege auf der betroffenen Konjunktiva auffallen.

Eine bakterielle Konjunktivitis wird lokalantibiotisch mit Augentropfen oder Augensalbe behandelt. Ein Erregernachweis ist wünschenswert, wegen der meist hochakuten Entzündung wird aber evidenzbasiert mit einer antibiotischen Therapie begonnen, deren Anschlagen nach einigen Tagen überprüft werden muss. Mittel der Wahl sind Aminoglykoside wie Kanamycin oder Gentamycin sowie Fusidinsäure, wenn der Erreger empfindlich auf diese Antibiotika reagiert. Nach sorgfältiger Risiko-Nutzen-Bewertung werden noch immer Gyrasehemmer wie z. B. Ofloxacin eingesetzt. Bei sehr schweren Entzündungen kann eine Kombination mit einem entzündungshemmenden Glucocorticoid wie Dexamethason sinnvoll sein, wobei die Anwendungsbeschränkungen berücksichtigt werden sollten. Um Schmierinfektionen zu vermeiden, ist auf eine angemessene Händedesinfektion nach Augenkontakt zu achten.

Eine Blepharitis ist der medizinische Oberbegriff für eine Entzündung des Augenlids. Je nach der Lokalisation kann man sie noch weiter unterteilen in eine Entzündung der Meibom-Drüsen (Meibomitis = Hordeolum internum), eine Entzündung des Lidwinkels (Blepharitis angularis) und in eine Entzündung der apokrinen Schweissdrüsen oder Talgdrüsen des Lidrands (Hordeolum externum).

Als Ursachen kommen Infektionen durch Bakterien und Viren (z. B. durch mangelnde Hygiene oder Kontaktlinsenpflege), aber auch Allergene wie Kosmetika in Frage. Weiterhin tritt eine Blepharitis auch häufig im Rahmen von Hauterkrankungen auf. Wenn eine Konjunktivitis auf das Augenlid übergreift, liegt eine Blepharokonjunktivitis vor.

Auffallend sind die verklebten Augenlider und Wimpern, insbesondere nach dem Schlafen. Der Lidrand ist rot und oft geschwollen. Häufig geben die Patienten ein Fremdkörpergefühl an. Je nach Ursache sind diese Symptome unterschiedlich ausgeprägt. Bei Allergien ist das Augenlid stark geschwollen, gerötet und juckend, bei infektiösen Ursachen fallen neben der Rötung und Schwellung eher die verklebten Augenlider auf. Schuppungen deuten auf begleitende Hauterkrankungen hin.

Die Therapie richtet sich nach der Ursache. Im Vordergrund steht die Hygiene der Augenränder und bei Bedarf eine entsprechende Kontaktlinsenpflege. Auch auf eine angemessene Händedesinfektion nach Augenkontakt ist zu achten. Kosmetika und Kontaktlinsen sollten nach Möglichkeit nicht verwendet werden, solange die Entzündung fortbesteht. Bei schweren bakteriellen Infektionen empfiehlt sich evidenzbasiert eine lokalantibiotische Behandlung mit meist Aminoglykosiden wie z. B. Gentamicin oder nach sorgfältiger Nutzen-Risiko-Bewertung auch mit Gyrasehemmern wie z. B. Ofloxacin.