Bei einer Stomatitis handelt es sich um eine Entzündung der Mundschleimhaut, wobei man von einer Gingivostomatitis spricht, wenn auch das Zahnfleisch mitbetroffen ist. Sie äußert sich durch eine gerötete und manchmal geschwollene Schleimhaut, Geschwüre und Schmerzen, sowie Mundgeruch, vermehrten Speichelfluss und Appetitlosigkeit.

Eine Stomatitis kann aufgrund von Reizungen durch Gifte wie Alkohol und Zigarettenrauch, fehlerhaften Zahnersatz, mangelhafte, aber auch übertriebene Mundhygiene oder auch pathogene Mikroorganismen wie Pilze, Bakterien oder Viren ausgelöst werden. Auch eine Mangelernährung (z. B. Skorbut, Eisenmangel), Immundefizienz oder Allergien können als Ursache in Betracht kommen. Besonders schwere Fälle werden auch durch die Behandlung anderer Erkrankungen zum Beispiel im Rahmen einer Chemo- oder Strahlentherapie ausgelöst.

Die Therapie wird der auslösenden Ursache entsprechend eingeleitet, aber vorbeugende Maßnahmen sind immer wünschenswert, da sich schnell ein Teufelskreis entwickelt. Meist erfolgt die Behandlung mit desinfizierenden Spülungen auf Basis von Chlorhexidin. Eine an andere Ursachen angepasste Therapie kann durch Individualrezepturen mit betäubenden, heilenden oder entzündungshemmenden Zusätzen durch Apotheken hergestellt werden. Eine Auswahl findet man im Neuen Rezeptur Formularium (NRF).

Bei der Gingivitis handelt es sich um eine Zahnfleischentzündung, also eine Entzündung des Zahnhalteapparates, die durch hormonelle Veränderungen, Stoffwechselstörungen, Erkrankungen (Leukämie), Immundefizienz, Medikamente, Mangelernährung oder schlecht sitzenden Zahnersatz ausgelöst werden kann. Sie äußert sich durch Rötung, Schwellung, Ulzerationen und Blutungen sowie einen ausgeprägten Mundgeruch.

Man unterscheidet eine akute von einer chronischen Gingivitis und nach Ursache eine plaqueinduzierte (Schwangerschaft, Diabetes, Leukämie, HIV) von einer nicht-plaqueinduzierten Zahnfleischentzündung, die als Folge einer Immundefizienz oder aufgrund von Infektionen durch Bakterien, Pilze oder Viren auftritt.

Als wichtigste Therapiemaßnahme gilt eine Verbesserung der Mundhygiene durch Zahnbürste und Zahnseide aber auch desinfizierende Mundspülungen (z. B. Chlorhexidin). Das Neue Rezeptur Formularium (NRF) hält weitere Rezepturen zur Herstellung durch die Apotheke bereit. Diese enthalten beispielweise pflanzliche Wirkstoffe wie Tormentill, Myrrhe, Ratanhia, Kamille oder Salbei, oder auch desinfizierende und entzündungshemmende Wirkstoffe wie Ethacridinlactat, Polihexanid, Lidocain, Dexpanthenol und Hydrocortison.

Eingeschränkte Mundhygienefähigkeiten entstehen beispielsweise durch mangelnde motorische Fähigkeiten, wie Geschicklichkeit des Patienten oder weil das Öffnen des Mundes nach zahnärztlicher Behandlung nicht möglich oder durch mechanische Barrieren (z. B. nach Verdrahtung des Kiefers aufgrund von Operationen) eingeschränkt ist.

Ein weiterer Grund kann aber sein, dass sich Patienten aufgrund einer Alkohol- oder Drogensucht, sowie Depression aufgeben und die Hygiene vernachlässigen.

Auch bei Demenzpatienten sollte das Pflegepersonal darauf achten, dass die Zahnhygiene nicht vernachlässigt wird.