Edoxaban wird angewendet zur Prophylaxe von Schlaganfällen und systemischen Embolien bei erwachsenen Patienten mit nicht-valvulärem Vorhofflimmern und einem oder mehreren Risikofaktoren wie kongestiver Herzinsuffizienz, Hypertonie, Alter >74 Jahren, Diabetes mellitus, Schlaganfall oder transitorischer ischämischer Attacke in der Anamnese.

Unter einem Schlaganfall versteht man eine schlagartige Durchblutungsstörung im Gehirn, die zu Sauerstoff und Nährstoffmangel führt und damit zum Absterben von Hirngewebe. In ca. 85 % der Fälle kommt es durch Gefäßverschlüsse zur Mangeldurchblutung und in etwa 15 % der Fälle wird sie durch eine Hirnblutung ausgelöst.

Thromben sind Blutgerinnsel, die in Blutgefäßen (= intravasal) entstehen. Man unterscheidet Abscheidungsthromben (= Plättchen- oder weiße Thromben) und Gerinnungsthromben (= rote Thromben). Abscheidungsthromben entstehen vor allem in Arterien nach Thrombozytenaggregation und Einlagerung von Fibrinfäden. Gerinnungsthromben entstehen eher in venösen Gefäßen mit stagnierendem Blutstrom (z. B. in varikösen Venen der unteren Extremität). Das eigentlich weiße thrombozytäre Material wird durch sehr viele enthaltene Erythrozyten in den Gerinnungsthromben rot eingefärbt. Diese Unterscheidung kann man nur bei frischen Verschlüssen vornehmen. Im weiteren Verlauf werden auch arterielle Thromben rot eingefärbt.

Risikofaktoren für Thrombenbildung sind langsamer Blutstrom, z. B. bei längerer Bettruhe, Gefäßwandschädigung und Hyperkoagulabilität (= erhöhte Gerinnbarkeit des Blutes). Diese beschleunigte Gerinnung tritt vor allem bei Thrombozytosen (= erhöhte Anzahl von Thrombozyten im Blut), nach Operationen, bei Infekten, während der Schwangerschaft sowie bei Einnahme oraler Kontrazeptiva auf.

Reißt ein Thrombus von der Gefäßwand ab und bewegt sich durch die Blutbahn, nennt man ihn Embolus. Embolien sind immer akute, häufig sogar lebensbedrohliche Krankheitsbilder. Häufig treten Thromboembolien nach einer Thrombose der tiefen Beinvenen (TBVT) auf. Bei der Lungenembolie wandert der Emolus über die rechte Herzkammer in eine Lungenarterie und verschießt sie akut. Arterielle Embolien entstehen durch Thromben im linken Vorhof des Herzen (z. B. bei Vorhofflimmern). Der Embolus kann Herzkranzgefäße mit den Zeichen eines Herzinfarkts oder Hirngefäße mit den Zeichen eines Schlaganfalls verschließen. Andere arteriell embolische Verschlüsse betreffen die großen Beinarterien oder Darmarterien (Mesenterialinfarkt). Erwähnt sei noch, dass es neben Thromboembolien auch Fettembolien gibt, die z. B. nach offenen Knochenbrüchen auftreten können.

Unter einer Lungenembolie versteht man den Verschluss einer Pulmonalarterie meist verursacht durch abgelöste Blutgerinnsel aus tiefen Bein- und Beckenvenen. Der Verschluss führt reflektorisch über den Vagus zu Atemstörungen und Beeinträchtigung der Herztätigkeit. Besteht gleichzeitig eine Linksherzinsuffizienz, entwickelt sich ein hämorrhagischer Lungeninfarkt.

Zu den Symptomen einer Lungenembolie gehören Atemnot und/oder beschleunigte Atmung, Herzrhythmusstörungen, Brustschmerzen, Angst und Unruhe sowie Rasselgeräusche beim Atmen oft in Kombination mit Husten (auch Bluthusten), Schweißausbrüche, Schwindel und Ohnmacht.

Sind große Äste betroffen kommt es schnell zum Kreislaufzusammenbruch in Form eines Schocks. Der Blutdruck ist dann sehr niedrig und der Herzschlag beschleunigt. Hände, Arme, Füße und Beine sind kühl und die Lippen oft bläulich verfärbt. Je nach Größe des verschlossenen Astes kann eine Lungenembolie einen tödlichen Verlauf nehmen.

Zu den wichtigsten vorbeugenden Maßnahmen gehört es möglichst viele Risikofaktoren auszuschließen, zu denen vor allem Rauchen, die Einnahme der Anti-Baby-Pille und längeres beengtes Sitzen gehören. Regelmäßige Bewegung und das Tragen von Kompressionsstrümpfen ist sinnvoll. Wenn es sich um Risikofaktoren handelt, die man nicht ausschließen kann wie höheres Alter, Operationen oder Immobilisierung sollte auf eine ausreichende medikamentöse Blutverdünnung geachtet werden.

Die Therapie der Lungenembolie besteht zunächst in der Stabilisierung von Atmung und Kreislauf mit ggf. Sauerstoff, Blutverdünnern und Schmerzmitteln. Anfangs werden Antikoagulanzien (wie Heparin) meist i.v., als Spritze oder Infusion gegeben, und später wird auf Tabletten umgestellt, um dem Patienten die Applikation zu erleichtern und die notwendige Compliance zu erhalten.