Die akute unkomplizierte Cystitis (Entzündung der Harnblase) der Frau gehört zu den unteren Harnwegsinfekten (obere Harnwege: Nieren und Ureter). Harnwegsinfekte verlaufen typischerweise aszendierend (aufsteigend). Durch die bei der Frau sehr kurze Harnröhre (Urethra) gelangen Erreger in die Harnblase und können dort Symptome verursachen. Unkompliziert nennt man diese Entzündung, wenn die Infektion nichtschwangere, erwachsene Frauen ohne anatomische oder funktionelle Besonderheiten wie z. B. Fehlbildungen, Strikturen, neurologische Störungen oder Katheter betrifft. Die Erreger gelangen in der Regel durch eine Schmierinfektion in die Harnröhre und stammen aus der körpereigenen Darmflora oder der vom Partner durch Geschlechtsverkehr („Honeymoon-Cystitis“). Häufigster Erreger ist Escherichia coli. Weitere mögliche Erreger sind Enterokokken, Proteus mirabilis, Klebsiellen oder Staphylokokkus saprophyticus.

Die typischen Symptome sind ein Brennen beim Wasserlassen (Dysurie/ Algurie), imperativer Harndrang, häufiges Wasserlassen (Pollakisurie) geringer Mengen, Mikrohämaturie (mikroskopisch sichtbare Erythrozyten im Urin) und Schmerzen oberhalb der Symphyse (Schambeinfuge). Bei Komplikationen können weitere Symptome hinzukommen. Makrohämaturie (mit bloßem Auge sichtbares Blut im Urin) und Fieber deuten auf eine schwere Infektion, Flanken- oder Klopfschmerz der Nierenlage auf eine Beteiligung der Nieren (oberer Harnwegsinfekt).

Bei der Diagnose ist die Anamnese der typischen Symptome wegweisend. Eine Urinuntersuchung mit Teststreifen für den Nachweis auf Nitrit (durch nitritbildende Bakterien) und Erythrozyten (als Entzündungszeichen) ist hilfreich. Eine weiterführende Diagnostik mit Urinkultur, Labor und Sonographie (Ultraschall) der Harnwege ist bei einem unkomplizierten Harnwegsinfekt nicht notwendig.

Eine Patientin mit einem unkomplizierten Harnwegsinfekt sollte sowohl über die Gutartigkeit der Erkrankung als auch über die Häufigkeit von Rezidiven und gegebenenfalls über den Zusammenhang mit Geschlechtsverkehr aufgeklärt werden. Zu den nicht-medikämentösen Maßnahmen gehören Hinweise auf:

Blasen- und Nierentees aus Goldrute, Brennessel, Birke oder Wacholder können unterstützend eingesetzt werden. Weiterhin werden Phytopharmaka wie z. B. Preiselbeere (Vaccinium vitis idaea), Moorbeere (Vaccinium uliginosum), die amerikanische Moosbeere (Vaccinium Macrocarpon = Cranberry) oder Bärentraubenblätter angewendet. Ein wissenschaftlicher Beleg für die Wirksamkeit fehlt allerdings. Bärentraubenblätter enthalten das Hydrochinon Arbutin, das im Verdacht steht, eine mutagene Wirkung zu haben. Daher ist die Anwendung auf eine Woche beschränkt und darf nicht öfter als 5 x im Jahr sowie weder bei Schwangerschaft noch in der Stillzeit eingesetzt werden.

Da bei einem unkomplizierten Harnwegsinfekt keine gefährlichen Verläufe zu befürchten sind, ist ein Verzicht auf eine antibiotische Behandlung eine mögliche Option. Wegen der häufig akuten Symptomatik ist allerdings eine antibiotische Behandlung in den meisten Fällen vorzuziehen.

Bei der Auswahl eines Antibiotikums sollen folgende Kriterien berücksichtigt werden:

Mittel der Wahl ist hier Trimethoprim (abhängig von der regionalen Resistenzlage!) bzw. Nitrofurantoin. Fosfomycin gilt als Reservemittel bei unkomplizierten Harnwegsinfekten. Der Einsatz von Cotrimoxazol und Cefpodoxim ist aufgrund der schlechten Resistenzlage nicht mehr erste Wahl, ebenso sind Gyrasehemmer wie Ciprofloxacin, Levofloxacin, Norfloxacin und Ofloxacin aufgrund schwerwiegender zum Teil irreversibler Nebenwirkungen für diese Indikation kontraindiziert. Für schwere Harnwegsinfekte gilt Ceftriaxon als Mittel der Wahl.

Chronisch-obstruktive Harnwegsinfektionen können sich als Folge von Abflussbehinderungen der ableitenden Harnwege einstellen. Abflussbehinderungen können einerseits angeboren sein, so dass die anatomischen Besonderheiten bereits eine Obstruktion der ableitenden Harnwege beinhalten, andererseits können sie in der überwiegenden Mehrzahl der Fälle erworben sein. So führen z. B. das benigne Prostatasyndrom (BPS) mit einer Vergrößerung der Prostata, Tumore bzw. Karzinome des Urogenitaltraktes oder auch rezidivierende Infektionen der Urethra (Harnröhre) mit sich daraus entwickelnden Strikturen zu einer Obstruktion. Mit der sich entwickelnden Obstruktion ist immer eine Restharnbildung in der Harnblase verbunden und dieser Restharn begünstigt wiederum das Entstehen von Harnwegsinfektionen.

Nitrofurantoin darf nur dann zu einer Suppressivtherapie chronisch-obstruktiver Harnwegsinfektionen bei Patienten mit angeborener oder erworbener Abflussbehinderung der Harnwege eingesetzt werden, wenn risikoärmere Antibiotika oder Chemotherapeutika nicht einsetzbar sind. Nitrofurantoin deckt zwar ein sehr breites Erregerspektrum ab, hat aber insbesondere bei längerer Anwendung zahlreiche, zum Teil gefürchtete Nebenwirkungen. Neben den häufigen gastrointestinalen Störungen, Müdigkeit und Kopfschmerzen, sind besonders toxische Wirkungen wie schwere Hautreaktionen, Hepatitis, Polyneuropathie und eine interstitielle Lungenfibrose zu nennen. Daher sind vor und während einer Langzeittherapie das Blutbild, Leber- und Nierenwerte sowie eventuelle Antikörper (als Hinweise auf eine Autoimmunhepatitis: SMA = smooth muscular antibodies = Antikörper gegen glatte Muskelzellen, ANA = antinukleäre Antikörper) zu kontrollieren und die Lungenfunktion zu überwachen. Die Suppressivtherapie wird in Intervallen durchgeführt.

Nitrofurantoin deckt ein sehr breites Erregerspektrum ab. Darüber hinaus gibt es nur wenige Resistenzen gegen Nitrofurantoin. Dennoch darf es nur dann zu einer Reinfektionsprophylaxe chronisch rezidivierender aszendierender (= aufsteigender) Harnwegsinfektionen eingesetzt werden, wenn risikoärmere Antibiotika oder Chemotherapeutika nicht einsetzbar sind. Der Grund sind die zahlreichen, zum Teil gefürchteten Nebenwirkungen von Nitrofurantoin. Neben den häufigen gastrointestinalen Störungen, Müdigkeit und Kopfschmerzen, sind besonders toxische Wirkungen wie schwere Hautreaktionen, Hepatitis, Polyneuropathie und eine interstitielle Lungenfibrose zu nennen. Daher sind während einer Langzeittherapie das Blutbild, Leber- und Nierenwerte sowie eventuelle Antikörper (als Hinweise auf eine Autoimmunhepatitis: SMA = smooth muscular antibodies = Antikörper gegen glatte Muskelzellen, ANA = antinukleäre Antikörper) zu kontrollieren und die Lungenfunktion zu überwachen.